A bióloga brasileira Yara Barros, foi reconhecida internacionalmente com o Whitley Award — conhecido como o “Oscar Verde” — por seu trabalho à frente do projeto Onças do Iguaçu, no Parque Nacional do Iguaçu, no Paraná.
Com mais de três décadas dedicadas à conservação, Yara lidera iniciativas que combinam ciência, educação ambiental e engajamento comunitário para proteger as onças-pintadas, espécies-chave para o equilíbrio ecológico da região.
Hoje, existem apenas 24 onças-pintadas na porção brasileira do Parque Nacional do Iguaçu — cada uma delas monitorada de perto por Yara e sua equipe.
Desde 2018, o projeto monitora os felinos com colares de GPS, realiza ações educativas e promove a convivência pacífica entre onças e comunidades locais. Uma das estratégias inclui a colaboração com artesãs da região, gerando renda alternativa e fortalecendo o vínculo entre conservação e desenvolvimento social. O prêmio, no valor de £50 mil (cerca de R$ 370 mil), será investido na ampliação dessas ações e na continuidade das pesquisas.
